L’attente tire à sa fin pour les fans du combo indie-pop américain The Shins. Le groupe confirme la parution de son nouvel album, Port of Morrow, le 20 mars prochain et offre en préambule son premier single, «Simple Song», en streaming via le site simplesong.theshins.com.
Plutôt efficace et accrocheuse, la nouvelle chanson semble annoncer les nouvelles couleurs musicales de James Mercer, capitaine du navire: plus rock, plus produite, plus «aréna», bien que toujours dans l’esprit simple et mélodique qui anime le projet depuis ses débuts.
Pour qui a vu le groupe live à l’époque de son album précédent, Wincing the Night Away (2007), alors qu’il reprenait une pièce de Pink Floyd, cette nouvelle approche n’est pas si surprenante. C’était dans ce but, disait-on, que Mercer a remanié (lire: renvoyé) le personnel de longue date du groupe et enregistré la majorité de Port of Morrow seul, avec l’aide occasionnelle de Joe Plummer (Modest Mouse), Janet Weiss (ex-Sleater Kinney, Wild Flag), Eric D. Johnson (Fruit Bats) et autres.
La nouvelle version live des Shins sera composée de Plummer, Yuuki Matthews (Crystal Skulls), Jessica Dobson (Beck, Deep Sea Diver) et Richard Swift.
Port of Morrow paraîtra sous la nouvelle étiquette de Mercer, Aural Apothecary, en collaboration avec Columbia/Sony. Il sera possible de le précommander dès le 10 janvier.